MODELO EN ESPIRAL

 El modelo incorpora un nuevo elemento en el desarrollo de software como es el “análisis de riesgos” y define cuatro actividades principales representadas por los cuatro cuadrantes de la figura:

• Planificación -> Determina objetivos, alternativas y restricciones
• Análisis de riesgo -> Evalúa alternativas, identifica y resuelve riesgos.
• Ingeniería -> Desarrollo y verificación del producto del siguiente nivel.
• Evaluación del cliente -> Valoración de los resultados y planificación de la siguiente fase.

Con cada iteración alrededor de la espiral (comenzando en el centro y siguiendo hacia el exterior), se van construyendo sucesivas versiones del software, cada vez más completas. Durante la primera vuelta de la espiral, en el primer cuadrante (superior izquierdo) se determinan objetivos, alternativas y restricciones; y en el segundo cuadrante (superior derecho) se analizan e identifican los riesgos (¿se dispone de personal?, ¿está preparado?, ¿existe mercado para el producto?, etc.). Si el análisis de los riesgos indica que existe incertidumbre en los requisitos se puede desarrollar un prototipo para su valoración, y también se pueden usar simulaciones y otros modelos para definir más el problema y refinar los requisitos.
En el cuadrante tercero (inferior derecho) se incorporan incrementalmente las etapas del ciclo de vida tradicional en cada ciclo de la espiral.

En el cuarto cuadrante (inferior izquierdo) el cliente evalúa el trabajo de ingeniería de esa espiral y sugiere modificaciones. Basándose en los comentarios del cliente, se produce la siguiente fase de planificación y de análisis de riesgos. En cada bucle alrededor de la espiral, al finalizar el análisis de riesgo, se debe tomar la decisión de seguir adelante o no con el proyecto. Si se sigue avanzando, cada vuelta alrededor de la espiral conduce más hacia fuera, hacia un modelo más completo del sistema, y al final al propio sistema operacional. Cada vuelta requiere más desarrollo de ingeniería de software, y el número de actividades del tercer cuadrante aumenta al alejarse del centro de la espiral.

El paradigma del modelo en espiral es actualmente el enfoque más realista en la ingeniería del software tradicional para sistemas grandes, ya que utiliza un enfoque evolutivo que permite al ingeniero y al cliente entender y reaccionar a los riesgos que se detectan en cada espiral. Utiliza la creación de prototipos como un mecanismo de reducción del riesgo y mantiene el enfoque del ciclo de vida clásico, pero incorporándolo dentro de un proceso iterativo que refleja de forma más realista el mundo real. No se disponen de cifras comparativas de su bondad con respecto a otros ciclos de vida, pero indudablemente sus resultados parecen superiores ya que engloba a los ciclos clásicos y de prototipos.

Ventajas:
• Incorpora muchas de las ventajas de los otros ciclos de vida
• Conjuga la naturaleza iterativa de los prototipos con los aspectos controlados y sistemáticos del modelo clásico
• Proporciona el potencial para el desarrollo rápido de versiones incrementales
• Puede adaptarse y aplicarse a lo largo de la vida del software
• Es un enfoque realista del desarrollo del software
• Permite aplicar el enfoque de construcción de prototipos en cualquier momento para reducir riesgos
• Reduce los riesgos antes de que se conviertan en problemáticos
• Controla muy bien los riesgos y mientras más iteraciones se realicen, menos riesgos habrá
• Monitoriza y controla los riesgos continuamente

Desventajas:
• Puede resultar difícil convencer a algunos clientes de que el enfoque evolutivo es controlable
• Solo resulta aplicable para proyectos de gran tamaño
• Supone una carga de trabajo adicional, no presente en otros ciclos de vida
• Requiere una considerable habilidad para la evaluación y resolución del riesgo, y se basa en esta habilidad para el éxito
• Si un riesgo importante no es descubierto y gestionado, indudablemente surgirán problemas
• Es bastante complicado de realizar y su complejidad puede incrementarse hasta hacerlo impracticable
• El modelo no se ha utilizado tanto como otros, por lo que tendrán que pasar años antes de que determine con certeza la eficacia de este modelo